Aan uw linkerhand is de basiliek van San Marco. Stop alstublieft even terwijl ik u erover vertel.

De basiliek van San Marco werd gebouwd in het eerste jaar van de Venetiaanse overheersing en was gewijd aan hun eigen patroonheilige San Marco. Het werd gebouwd in het centrum van de stad in 1239, tegenover het paleis van de hertog. Dit was ook de plaats waar officiële ceremonies van het Venetiaanse bestuur werden gehouden en waar Venetiaanse edelen werden begraven.

Het is één van de grootste kerken van Griekenland en één van de belangrijkste Venetiaanse monumenten in Heraklion. De basiliek van San Marco heeft een eenvoudige gevel met een overdekte portiek. Op de hoek van de basiliek stond vroeger een hoge toren met een grote klok met uitzicht op Lions Square, het leeuwen plein. Deze klokkentoren was een kopie van die van de San Marco in Venetië.

Tijdens het lange Turkse beleg van de stad werd de bel gebruikt als een bomalarm, daarom werd de klokkentoren een doelwit van de Turkse kanonnen. Aardbevingen hebben het oorspronkelijke gebouw van 1239 beschadigd.

Onder Ottomaanse Turkse heerschappij werd het omgebouwd tot de Defterdar-moskee en vernoemd naar Defterdar Ahmet Pasha. De Ottomaanse Turken sloopten de klokkentoren en bouwden daarvoor in de plaats een minaret. De nieuwe veroveraars vernietigden, zonder enig respect voor deze heilige plaats, de fresco’s en de Christelijke graven.

De minaret werd in 1915 na de bevrijding van Kreta weer afgebroken door de lokale bevolking. Na de Turkse terugtrekking in 1922 viel San Marco onder de jurisdictie van de Nationale Bank en vervolgens de gemeente.

Het gebouw wordt tegenwoordig gebruikt als literair instituut, een kunstgalerij of als expositie- en concertzaal.

Laten we nu verder gaan. Blijf op dezelfde richting door deze straat lopen en bekijk de fontein aan uw rechterkant.